Soul R&B

Edito #07

soul R&B — 2009-05-11T16:11:34Z

Soul vs Bling-Bling

Raphael Saadiq ? Complet deux soirs au Bataclan à Paris (un nouveau concert est déjà prévu en juillet au même endroit). Anthony Hamilton ? Un Elysée Montmartre pris d'assaut et à guichets fermés depuis plusieurs semaines. Les festivals (Nice, Montreux, Vienne, La Haye), les tournées d'été (The Bar-Kays, Leon Ware, Boyz II Men, …) ? Soul ! Seal qui explose ses ventes avec des reprises de James Brown, Sam Cooke, … Soul ! Inutile de vous dire à quel point cette actualité nous comble. La crise, la recherche de repères dans un monde guidé par des logiques qui dépassent les individus : le sentiment de foncer dans une impasse collective s'est diffusé. La réaction a commencé. L'élection américaine a souligné l'envie de changement. Sciemment ou inconsciemment, on se (re)tourne vers l'humain. Et la musique de l'âme, avec ou sans connotation religieuse, re-connecte les êtres entre eux et avec eux-mêmes. La jeune génération d'artistes soul n'atteint pas les sommets de ses devancières. Mêmes fans, nous ne sommes pas inconditionnels et Soul R&B ne se prive pas dans ses chroniques, ses interviews de bousculer ces talents qui parfois prennent des chemins de traverse, doutent, se laissent tenter par la perspective d'une ascension plus rapide (John Legend le mois dernier, Musiq Soulchild cette fois). Surtout quand d'autres cravachent : les nouveaux songwriters, les jolies voix du r&b ou les live bands d'ici. Anthony Hamilton a fait sa carrière sans tapage, a pris des coups dont il s'est chaque fois relevé. Avec des hits ? Pas trop, ou mineurs. Sa voix a touché juste : le public de sa ville, Charlotte, de sa région, la Caroline du Nord, puis des US et maintenant d'un peu partout frémit en entendant ce type simple qui charrie la vie, celle de nous tous, sans (im)posture. La dépression aura-t-elle au moins pour effet de renvoyer le bling-bling au rang de mauvaise passe après des années de fric roi et de vulgarité ? Une soirée dvd avec Stevie Wonder, une sortie ciné avec Soul Power et le récit des pérégrinations des soulmen James Brown, Bill Withers ou des Crusaders en terre africaine, une place pour aller voir l'épatante Leela James cet été, ou prochainement (dans ces colonnes) le retour de Miss Badu et de Maxwell ? On a hâte !

Romain Grosman

LIONEL RICHIE

soul R&B — 2009-05-11T09:26:52Z

Just Go
(MERCURY/UNIVERSAL)

Lionel Richie est probablement l'un des chanteurs de black music les plus riches. Sa discographie est impressionnante. Avec les Commodores ou en solo, ses disques se sont toujours bien vendus. Fort de dix Grammy Awards, sa musique ces dernières années a toujours été très pop, loin des titres soul qu'il fabriquait pour The Commodores. Mais grâce au récent revival de la soul, le revoilà en solo avant un futur retour des Commodores soit- disant programmé. Lionel ne veut pas lâcher le morceau. Ce dernier album en est la preuve. Produit par toute la crème du r&b pop américain, The Dream, Stargate ou encore Ne Yo, Just Go est un bon album de pop. Les ballades s'enchaînent comme des perles semi-précieuses sur un collier bling-bling de la bijouterie du coin. Des hits singles en veux-tu en voilà, Lionel le soixantenaire ne changera pas. Il nous livre ici une œuvre parfaitement dans l'air du temps qui devrait plaire aux programmateurs radio. Les refrains vous restent dans la tête un bon bout de temps, signe que le truc marche. Après avoir dominé les charts en 70, 80 et même en 90, la boucle semble bouclée avec ce recueil de tubes qui devrait tourner tout l'été dans les discothèques du Club Med. Timbaland et la new school (Neptunes-The Dream-Will I Am) ont tellement formaté la pop ricaine et mondiale que même Richie fait comme eux. Just Go est un disque qui passe tout seul, d'un trait, avec à la fin l'impression d'avoir revisité trente ans de pop black. On ne sait plus si cette musique a vieilli ou si c'est Richie qui fait toujours les mêmes plans. Le temps s'est arrêté : ce projet aurait pu sortir il y a trente ans. Une preuve que la pop reste de la pop, et que tous ces producteurs de home studio n'ont rien inventé.

LAURA IZIBOR

soul R&B — 2009-05-11T09:25:01Z

Let The Truth Be Told
(ATLANTIC/WEA)

La soul de l'autre côté de la Manche n'en finit pas d'essaimer de nouvelles voix féminines. Laura Izibor, jolie métisse vient de Dublin. Entre rythmiques r&b et mélodies assez classiques, enrobées de cordes, la jeune femme opte pour des airs plutôt plus matures que ceux de ses consoeurs. S'accompagnant au piano, son chant tend souvent vers un style sérieux. Pourtant l'ex-lauréate d'un concours de chant, réclamée par plusieurs labels dès son plus jeune âge, sait aussi groover comme le démontre l'excellent « From My Heart To Yours » où son timbre et son interprétation soulful font passer le frisson. Hélas, la production noie cette fibre sincère et personnelle sous une mise en scène trop orchestrée, trop pesante. Quand les thèmes les plus dépouillés (« I Don't Want You Back », « Mmm… ») révèlent une artiste attachante. Dommage.

VOICES OF PRAISE

soul R&B — 2009-05-11T09:23:39Z

It's Time
(www.troisquatre.com)

It's Time est un premier album magnifique. La nu soul américaine étant en berne en ce moment, c'est Monique Thomas qui s'y colle. En compagnie d'un groupe français composé de profs de jazz (Ottaviani-Veysseyre) et de passionnés, l'album est un véritable petit joyau de soul moderne. Tout est là ! Up tempo, ballades, down tempo, Monique Thomas peut tout chanter, du jazz à la soul en passant par le r&b. L'album sonne vrai grâce à une mise en place énorme, un travail d'orfèvres. De « Don't Stop Believin' » à « Where Will You Go », It's Time balaye toute la soul contemporaine avec talent et bonheur. Monique Thomas n'a rien à envier aux meilleures Américaines. Sa voix, suave, est capable de monter très haut comme de descendre, toujours avec la même efficacité. N'ayant toujours pas trouvé de maison de disques, acheter le disque vous permettra en plus de faire un don à la soul. À l'instar des grands albums sortis ces dernières années (Mahogany Soul-Brown Sugar), It's Time est une œuvre appelée à durer. Alors bien sûr, ici rien de nouveau. Mais les amateurs de soul moderne trouveront avec cet opus une vraie alternative au gros son ricain. Un des meilleurs disques de ces dernières semaines… Bravo !

KRYSTLE WARREN

soul R&B — 2009-05-11T09:20:56Z

Circles
(BECAUSE)

La jeune native de Philadelphie signe ici un album inclassable. Une sorte d'objet musical non identifié. Entre Tracy Chapman et Cassandra Wilson, la voix de Krystle Warren est profonde, un véritable appel au rêve. Ses chansons, plus complexes qu'on ne pourrait le penser, s'écoutent et se réécoutent à l'infini. Avec un faux air Lennonien, sa musique est un puits sans fond. Auteur compositeur et interprète, Krystle Warren n'a peur de rien. Elle attaque le blues, caresse un peu la country et ne se pose pas de question non plus quand il s'agit de chanter plus soul. Cela donne un disque riche, éclectique et compact qui ravira les amateurs de songwriting, les bluesmen comme les fans de folk. Signée sur un label français, Because, la jeune artiste mérite vraiment une chance sur un marché européen pourtant déjà bien rempli (Keziah Jones, Nekka, Grace, Ayo, etc).

Leela James

soul R&B — 2009-05-11T09:19:52Z

L'AFFRANCHIE

ANCIENNE SPRINTEUSE, LEELA JAMES A TOUJOURS UNE ÉNÉRGIE INCROYABLE SOUS LES TRAITS D'UNE DÉBUTANTE. RÉVÉLATION DE LA SCÈNE SOUL EN 2005, AVEC A CHANGE IS GONNA COME, UN PREMIER ALBUM IMPRÉGNÉ D'UNE CULTURE SOUL À L'ANCIENNE MAGRÉ LA PRÉSENCE DE PRODUCTEURS EN VOGUE (JAMES POYSER, RAPHAEL SAADIQ, WYCLEF JEAN, KANYE WEST), LA JEUNE FEMME REVIENT AVEC LET'S DO IT AGAIN, UN NOUVEAU PROJET TOUT AUSSI CONVAINCANT AVEC DES REPRISES DE STANDARDS IMMORTALISÉS PAR JAMES BROWN, AL GREEN, BOOTSY COLLINS OU BOBBY WOMACK. INDÉPENDANTE, LA CHANTEUSE A PRIS SON DESTIN EN MAIN ET AUTO-PRODUIT CE DISQUE ENREGISTRÉ AVEC SES MUSICIENS. L'OCCASION DE MESURER LE TALENT ET LA DÉTERMINATION DE L'UNE DES VOIX LES PLUS RAVAGEUSES DE SA GÉNÉRATION (ENTRE CHAKA KHAN ET betty wright).

Soul R&B : Que vous est-il arrivé depuis votre premier album sur Warner il y a quatre ans ?
Leela James : J'ai eu des divergences avec ma maison de disques. Je pense qu'ils ne m'ont pas soutenue comme ils auraient dû le faire. Cela devenait absurde. J'avais un public, je le voyais partout où je me produisais. Mais eux ne me semblaient pas assurer derrière moi.
Soul R&B : Comment avez-vous abordé ce nouveau projet ?
LJ : L'idée de cet album était de revenir aux bons vieux classiques de la soul avec mon groupe. Nous avons choisi des titres que peut-être les gens de ma génération n'écoutaient plus depuis longtemps, mais qui leur étaient familiers pour avoir sans doute grandi avec, grâce à leurs parents. On a pris beaucoup de plaisir à réinterpréter ces airs. L'enregistrement a été bouclé en quatre jours.
Soul R&B : Vous avez produit ce disque de A à Z ?
LJ : Oui, nous avons travaillé en live, avec les musiciens, comme cela se faisait à l'époque. Pour être dans l'esprit. Pour avoir un son plus percutant aussi.
Soul R&B : Comment avez-vous choisi le répertoire ?
LJ : Ce sont des chansons que je connais depuis toute petite, ou des thèmes que je voulais reprendre pour le plaisir, pour la performance, pour mettre en valeur ma voix, mon feeling.
Soul R&B : Certains des titres de cet album ont été incarnés par de grandes voix féminines : Betty Wright (« Clean Up Woman »), Phyllis Hyman (« You Know How To Love Me »). Lesquelles vous ont influencée ?
LJ : Les deux et aussi Angela Bofill dont je reprends « I Try ». En général, des femmes avec du coffre et du caractère (rires). J'aime ce style de personnage : ces femmes m'ont toujours fascinée, au-delà de leurs qualités d'interprète. Ce sont des guerrières (rires).

Retrouvez la suite de cette interview dans le numéro 7 de Soul R&B

Stefan Filey

soul R&B — 2009-05-11T09:13:33Z

SOUL ARTISAN

STEFAN FILEY FAIT PARTIE DE LA PREMIÈRE VAGUE DU R&B À LA FRANCAISE, CELLE QUI ÉMERGEA AU MILIEU DES ANNÉES 90. IL A APPRIS À CHANTER À L'ÉGLISE ET RÉALISE SES SONS LUI-MÊME. SA VOIX, QUI MONTE PRESQUE AUSSI HAUT QUE CELLE DE PHILIP BAILEY (EARTH WIND & FIRE) SUR GRATITUDE, LUI PERMET DE PRÉTENDRE AU TRÔNE DE MEILLEUR CHANTEUR SOUL FRANCAIS.

Soul R&B : Qui est Stefan Filey ?
Stefan Filey : Stefan Filey est un auteur, compositeur, interprète et musicien. Je dis ça en toute humilité. Je fais de la musique depuis longtemps maintenant. J'ai commencé mon parcours par le gospel. Je faisais partie du groupe Sweetness et nous avons écumé toutes les salles de France et de Navarre. Nous avons quand même fait les premières parties d'Obispo ou encore de Michael Jackson.
Soul R&B : Tu fais partie des anciens de cette scène soul r&b française, comment se fait-il que ton album arrive aussi tard, en 2009 ?
SF : J'avais déjà un projet qui date de 2002, et qui s'appelait Soul Influence, une sorte d'hommage aux grands maîtres de la soul. L'album était déjà en français ; c'est sorti chez Barclay. J'avais fait les premières parties de George Benson, d'Angie Stone, de Bilal, et réussi à vendre cinq mille exemplaires malgré tout, ce qui à l'époque n'était pas si mal. Ensuite, j'ai dû casser mon contrat avec le label pour pouvoir continuer à faire de la musique. J'ai eu quelques touches aux Etats-Unis, notamment avec Jim Kelly, un producteur indépendant. Il m'a fait faire deux dates à Miami. Sinon, en 2006, j'ai réalisé une petite tournée en solo, piano-voix, ce qui m'a permis de construire tranquillement mes chansons. Ensuite, j'ai réalisé mon album chez Lickshot (ndr : label de Seb Farran, indé). J'ai donc plein de titres de prêts ! Avec Seb (Farran), on s'est mis d'accord pour sortir cet album en plusieurs fois, en plusieurs Ep, pour faire monter le buzz. Le premier sort en mai, le second en septembre, puis ce sera au tour de l'album. En plus, cela me laisse le temps de faire de nouveaux morceaux, rien n'est encore figé. Presque tout été enregistré fin 2008.
Soul R&B : Comment définirais-tu ta musique ?
SF : Je n'aime pas les étiquettes. D'abord, j'enregistre dans les conditions d'un live. Ma musique repose sur une basse/batterie, une gratte, des claviers, des cuivres aussi, des choeurs, bref, ce qu'il faut pour faire de la soul music. Je programme moi-même mes pistes, mais je fais également appel à des musiciens.
Soul R&B : Tu nous les présentes ?
SF : Il y a Thionny à la basse, Christofer Gourdin à la batterie, Rémi de Coudenhove à la guitare, Nayobé aux chœurs, plus un invité à la trompette, Ludovic Louis (ndr : impressionnant lors du concert).

Retrouvez la suite de cette interview dans le numéro 7 de Soul R&B

Musiq Soulchild

soul R&B — 2009-05-11T09:10:29Z

STAY SOUL HOMIE…

LES CHANSONS QUI COMPOSENT ONMYRADIO, LE DERNIER ALBUM DE MUSIQ SONT BELLES, LA PRODUCTION EST SOIGNÉE, MAIS IL MANQUE CEPENDANT QUELQUE CHOSE. CE « TRUC » EN PLUS QUI FAISAIT DE LUI L'UN DES AMBASSADEURS DU NOUVEAU SON SOUL DE PHILADELPHIE. UN STYLE SINGULIER QUI, À PART SUR QUELQUES MORCEAUX, A DISPARU, MÊME SI L'INTÉRESSÉ S'EN DÉFEND …

Talib Johnson aka Musiq Soulchild est un gosse béni par les dieux de la musique. Celle qu'on joue à Philadelphie depuis la fin des années soixante et qu'on nomme vulgairement le « Philly Sound ». Une façon d'enregistrer, un son, des cuivres qui pètent le feu, des cordes à vous arracher les poils et toujours ce côté smooth, inimitable, immédiatement reconnaissable. Des O'Jays à Billy Paul, en passant Jill Scott, The Roots, une production « Made In Philadelphie » se renifle aussi facilement qu'un grand cru de Bordeaux. Musiq fait partie des nouveaux millésimes du « Philly Sound ». Apparu en 2000, en pleine période nu soul, Soulchild réussit à vendre des disques tout en restant soul, un défi qui n'est pas à la portée de tout le monde. Cinq albums plus tard, à trente-deux ans, le voilà aujourd'hui qui fait face à ses démons avec un disque beaucoup plus r&b, limite pop, mais qu'il défend bec et ongles. Soul R&B l'a coincé le lendemain de son concert parisien, au Cabaret Sauvage. Morceaux choisis…
Soul R&B : Quelles sont tes premières impressions sur le concert d'hier soir ?
Musiq Soulchild : Bien, bien ; j'aurais voulu que ce soit encore mieux, mais une angine m'a empêché d'être au top de ma forme. Cela dit je crois avoir fait mon boulot du mieux que j'ai pu. Je pense avoir honoré mes fans comme il se doit. Les gens m'ont tous dit qu'ils s'étaient éclaté et c'est ça le principal.
Soul R&B : Nous avons tous été surpris par ton groupe, 100 % féminin, ce qui est relativement rare de nos jours ?
MS : J'avais envie de changer un peu, elles assurent, non ? C'est effectivement rare de voir un groupe entièrement composé de femmes. Quelquefois, on peut voir une ou deux nanas sur scène, mais un orchestre entier, ça ne court pas les rues. Et puis j'avais envie de leur donner une chance.

Retrouvez la suite de cette interview dans le numéro 7 de Soul R&B

Anthony Hamilton

soul R&B — 2009-05-11T09:07:21Z

AUTHENTIQUE

IL EST UN PEU L'ANTI BLING-BLING. DANS SON ATTITUDE, SON LOOK, SA MUSIQUE, COMME DANS SA PHILOSOPHIE, ANTHONY HAMILTON EST PLUS PROCHE DE L'ESPRIT DES GRANDS DE LA SOUL, LES BILL WITHERS, BOBBY WOMACK, JOHNNY GUITAR WATSON, QUE DE LA PLUPART DE SES CONTEMPORAINS. sa simplicité NE L'EMPÊCHE PAS DE FÉDÉRER LE PUBLIC, LES ARTISTES ET LES MÉDIAS SUR SON NOM ET SURTOUT SUR SA VOIX, RAUQUE ET SOULFUL.

Mercredi 3 avril dernier. Dans trois heures, Anthony Hamilton sera sur la scène de l'Elysée Montmartre pour son premier concert en France. Ses musiciens assurent la balance sur scène. Anthony Hamilton arrive flanqué de son manager, nous salue, monte rejoindre ses partenaires et règle quelques détails sur « Somebody » un thème couleur reggae et « The Point Of It All » morceau-titre de son dernier cd. Plusieurs de ses comparses dépassent le quintal, des masses. Lui est frêle, petit, une casquette vissée sur la tête. L'ambiance est décontractée, fraternelle, le chanteur déjà impressionne. Dans une salle vide, sa voix chaude est prenante. L'homme est cool, simple. Avant de filer rapidement pour passer enregistrer une émission de radio, il croise des fans déjà plantés devant la salle. Une jeune femme lui offre un portrait réalisé par Yann Couedor, un peintre français très talentueux, passionné de culture afro-américaine. Reconnaissant, touché par l'attention, il le brandira le soir, face au public pendant le concert. En voiture, il se montre tel qu'on l'imagine, naturel, abordable et cordial, les pieds sur terre, ancré dans son histoire, dans ses origines, convaincu de devoir l'affection des gens et de ses pairs à ce sens du respect, à ce refus du compromis et du marketing qu'il promet de tenir. Élevé par une famille d'adoption, Anthony Hamilton a suivi un parcours semé d'embûches, jalonné de contretemps, d'albums enregistrés jamais publiés, de contrats signés non respectés. Après un apprentissage à l'église, dans les chœurs, Anthony Hamilton fait ses armes dans des petits groupes de r&b - doo-wop, style New Edition. En 1993, à vingt-deux ans, il part pour New York, signe avec le label de New Jack, Uptown Records qui abrite Mary J Blige et Jodeci, pour un premier album jamais réalisé. Uptown fait faillite. Il signe ensuite avec Harrell Entertainment, nouveau label d'André Harrell, qui voit son deal avec Sony rompu avant que le travail amorcé n'aboutisse. Le chanteur publie finalement XTC, un premier cd sorti dans l'anonymat en 1996. Puis il fait partie des choristes de D'Angelo lors du « Voodoo Tour » en 2000. Peu après, Anthony Hamilton qui a rejoint Soulife, une autre maison de disque, apprend que le partenariat de celle-ci avec Atlantic tombe à l'eau. L'album Soulife, bouclé quelques mois plus tôt finit dans un coffre avant d'en être exhumé en 2005, cinq ans plus tard. Trois contrats avortés, deux disques sabotés : le chanteur s'accroche, signe des titres pour Tupac, Donell Jones. Finalement, le fil de sa carrière n'est pas rompu, il publie Comin' From Where I'm From en 2003, avec Jermaine Dupri sur SoSo Def Records et Ain't Nobody Worryin' en 2005. Depuis de nombreux artistes l'invitent – Buddy Guy sur l'album Bring ‘Em In, Al Green sur Lay It Down –, craquent pour le bonhomme et pour son timbre de voix troublant. The Point Of It All paraît fin 2008. Entretien sur la banquette arrière d'un taxi, entre Pigalle et Ménilmontant, dans les embouteillages.

Retrouvez la suite de cette interview dans le numéro 7 de Soul R&B

Sommaire #6

soul R&B — 2009-05-07T12:22:06Z

Au sommaire du #6

High lights
Raphael Saadiq
Nikka Costa
Jazzanova
John Legend
Labelle
Kenny Lattimore
Dossier Gospel
Take 6
Crawford-Sample
15 disques de 2008
Motown
Chroniques
Agenda