Dossier Gospel

GOD BLESS YOU

Bien plus qu’une simple musique, un véritable état d’esprit. De la complainte des esclaves aux chants d’espoir de toute une communauté, Soul R&B vous propose en quelques lignes l’histoire du GOSPEL, ancêtre de toutes les musiques noires actuelles. Du Negro-Spiritual au hip-hop de Cross Movement, de Philadelphie à Paris, voici tout ce que vous vouliez savoir sur le Gospel sans oser le demander…

UN PEU D’HISTOIRE…
Le Gospel, contraction de “God” et de “Spell” (la parole de Dieu), est dans un premier temps directement issu du Negro-Spiritual, le chant sacré de ces 15 millions d’esclaves africains déportés aux 17ème et 18ème siècles derniers par les grands commerçants du vieux continent (Portugal, Espagne, France, Danemark, Angleterre, etc…). Le silence étant strictement imposé la nuit, les esclaves rythment leurs journées de labeur à grands coups de Work Songs qui, mélangées aux chants chrétiens européens, deviendront Negro-Spiritual, musique interdite et donc jouée “underground” ; le terme prenant ici toute sa signification. À l’aide de bruits de pioches et de marteaux, ces hommes et ces femmes, la plupart du temps rejetés par leur propres ethnies, créent une forme d’expression musicale primitive qui se structurera au fil des ans jusqu’à donner naissance au Gospel, puis au Blues, ancêtres de toutes les musiques Noires actuelles. Depuis, le Gospel n’a cessé de se nourrir des courants musicaux afro-américains, et vice versa. Le blues, le rhythm & blues puis la soul auront ainsi d’abord été chants sacrés avant de devenir profanes (de Down On The River Side à Sexual healing). Aujourd’hui, le Gospel est à l’image de la parole de Dieu, il s’est répandu dans le monde entier. Partout où il y a une communauté Noire, il y a du Gospel.

GOSPEL MADE IN FRANCE
L’Hexagone ne déroge pas à la règle. Forte de ses communautées antillaises et africaines, la France est devenue en un peu plus de 60 ans l’une des places fortes du Gospel ; même si nous sommes encore bien loin du succès rencontré aux États-Unis. Débarqué en Normandie avec les soldats américains pendant la dernière guerre mondiale, le Gospel français possède sa propre histoire. De la création des “Compagnons du Jourdain” (fin des années 40) qui enregistreront quelques 45 tours et tourneront dans toute l’Europe, jusqu’à la multiplication de chorales en banlieue de nos grandes villes au milieu des années 90, le Gospel made in France a toujours su évoluer avec son temps. De mémoire de musicien, à l’instar des grands jazzmen, de Lester Young à Miles Davis, depuis la fin des années 60, les grandes compagnies américaines sont toujours venues à Paris chanter la parole de Dieu, avec succès. En 2009, rien d’étonnant donc à ce que l’on retrouve un Gospel français en pleine santé. Soul R&B a choisi de réunir 4 personnages qui font la scène francaise d’aujourd’hui : Esther, qui enseigne le chant à Bobigny ; Piero Battery, chanteur et producteur de “Gospel Urbain” ; Patrick Bonhomme, chanteur de Gospel (Ivry 94) et de soul ; et enfin Ricardo, qui vient de créer une école de chant à Pantin. Morceaux choisis…

Retrouvez la suite de cet article dans le numéro 6 de Soul R&B